A medida que la crisis covid-19 empeora, el mundo también se enfrenta a una pandemia global de desinformación. Las teorías conspirativas que se comportan como virus en sí se están propagando tan rápidamente en línea como el SARS-CoV-2 se desconecta. Estas son las 10 mejores teorías de conspiración que hacen las rondas.
Culpar al 5G
Esta teoría de la conspiración debe ser fácil de desacreditar: es biológicamente imposible que los virus se propaguen utilizando el espectro electromagnético. Estos últimos son ondas/fotones, mientras que los primeros son partículas biológicas compuestas de proteínas y ácidos nucleicos. Pero ese no es realmente el punto: las teorías de conspiración son atractivas porque a menudo vinculan dos cosas que al principio podrían parecer correlacionadas; en este caso, el rápido despliegue de las redes 5G se estaba llevando a cabo al mismo tiempo que la pandemia golpeó. Cue a meme viral que une a los dos, ávidamente promovido por activistas antivacunas que durante mucho tiempo han estado propagando temores sobre la radiación electromagnética, por el Kremlin.
Vale la pena repetir, como el La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala, que los virus no pueden viajar en redes móviles, y que covid-19 se está propagando rápidamente en muchos países que no tienen redes 5G. Aun así, esta teoría de la conspiración — después de ser difundida por celebridades con grandes seguidores en las redes sociales — ha llevado a que las torres de teléfonos celulares se prenden fuego en el Reino Unido y en otros lugares.
Bill Gates como chivo expiatorio
La mayoría de las teorías conspirativas, como los virus a los que se asemejan, mutan constantemente y tienen varias variantes circulando a la vez. Muchos de estos complots y subtramas parecen involucrar a Bill Gates, quien se convirtió en un nuevo objetivo de desinformación después de criticar suavemente la desfinanciación de la Organización Mundial de la Salud. según al New York Times, anti-vaxxers, miembros de QAnon y expertos de derecha se han apoderado de un video de una charla ted de 2015 dada por Gates – donde discutió el brote de ébola y advirtió de una nueva pandemia – para reforzar sus afirmaciones de que había conocido la pandemia covid o incluso lo causó deliberadamente.
Una variante reciente de esta teoría de la conspiración, particularmente querida por los activistas antivacunas, es la idea de que COVID es parte de un complot nefasto dirigido por Gates para vacunar a la población mundial. Hay algo de verdad en esto, por supuesto: vacunar a gran parte de la población mundial bien puede ser la única manera de evitar una eventual cifra de muertes en decenas de millones. Pero los antivacunas no creen que las vacunas funcionen. En cambio, algunos han difundido el mito de que Gates quiere usar un programa de vacunación para implantar microchips digitales que de alguna manera rastrearán y controlarán a las personas. La propagación de la desinformación ha significado que ID2020, una pequeña organización sin fines de lucro que se centra en establecer id. (La Alianza cornell para la ciencia es financiada en parte por la Fundación Bill & Melinda Gates.)
El virus escapó de un laboratorio chino
Este al menos tiene el beneficio de ser plausible. Es cierto que el epicentro original de la epidemia, la ciudad china de Wuhan, también alberga un instituto de virología donde los investigadores han estado estudiando coronavirus de murciélagos durante mucho tiempo. Uno de estos investigadores, Shi Zhengli, un prominente virólogo que pasó años recolectando muestras de estiércol de murciélago en cuevas y fue un experto principal en el brote anterior del SRAS, estaba lo suficientemente preocupado por la perspectiva de que pasó días revisando frenéticamente los registros de laboratorio para ver si algo había salido mal. Ella admite respirar un “suspiro de alivio” cuando la secuenciación genética mostró que el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 no coincidía con ninguno de los virus muestreados y estudiados en el Instituto Wuhan de Virología por su equipo.
Sin embargo, la pura coincidencia de que el instituto principal de China que estudia los coronavirus de murciélagos esté en la misma ciudad que el origen del brote de COVID ha resultado demasiado jugosa para que los conspiradores se resistan. La idea fue sembrada originalmente a través de un hábil documental de una hora de duración producido por el Epoch Times, un medio de comunicación en inglés con sede en los Estados Unidos con vínculos con el culto religioso Falun Gong que ha sido perseguido durante mucho tiempo por el Partido Comunista Chino (PCC). El Epoch Times insiste en llamar a COVID “el virus CCP” en toda su cobertura. La teoría se ha convertido en la corriente principal, siendo reportada en el Washington Post, el Times (Reino Unido) y muchos otros medios.
COVID fue creado como arma biológica
Una variante más picante es que COVID no sólo escapó de un laboratorio, sino que fue creado intencionalmente por científicos chinos como un arma de bioguerra. Según Pew Research, “casi tres de cada 10 estadounidenses creen que covid-19 fue hecho en un laboratorio”, ya sea intencional o accidentalmente (el primero es más popular: específicamente, el 23 por ciento cree que fue desarrollado intencionalmente, con sólo el 6 por ciento creyendo que fue un accidente).
Esta teoría de que los chinos crearon de alguna manera el virus es particularmente popular en la derecha política estadounidense. Ganó cobertura general gracias al senador estadounidense Tom Cotton (Republicano, Arkansas) que amplió las teorías se emitió por primera vez en el Examinador de Washington (un medio de comunicación altamente conservador) que el Instituto Wuhan de Virología “está vinculado al programa encubierto de armas biológicas de Pekín”.
Esta teoría puede ser fácilmente desacreditada ahora que hay evidencia científica inequívoca — gracias a la secuenciación genética— que el virus SARS-CoV-2 tiene orígenes totalmente naturales como un virus zoonótico originario de murciélagos. Desde entonces, el Examinador ha añadido una corrección en la parte superior de la pieza original admitiendo que la historia es probablemente falsa.
El ejército estadounidense importó COVID a China
El gobierno chino respondió a las teorías anti-China con una teoría de conspiración propia que busca devolver la culpa a Estados Unidos. Esta idea fue difundida inicialmente por el Ministerio de Relaciones Exteriores chino portavoz Zhao Lijian, que tuiteó “es posible que el ejército estadounidense trajo el virus a Wuhan.” Estos comentarios, según Voice of America noticias, “se hizo eco de una conspiración rumoreada, ampliamente difundida en China, de que el personal militar estadounidense había traído el virus a China durante su participación en los Juegos Mundiales Militares de 2019 en Wuhan en octubre pasado”. Para China, como el Atlántico informó, esta teoría de la conspiración, y un intento que lo acompañaba a cambiar el nombre de COVID el “virus de los Estados Unidos”, era una “estratagema geopolítica” transparente, útil para la propaganda nacional, pero no ampliamente creída internacionalmente.
Los OMG son de alguna manera culpables
Los cultivos genéticamente modificados han sido blanco de teóricos de la conspiración durante años, por lo que no fue una sorpresa ver Culpan a OMG en las primeras etapas de la pandemia COVID. A principios de marzo, el abogado italiano Francesco Billota escribió un artículo extraño para Il Manifesto, afirmando falsamente que los cultivos modificados genéticamente causan contaminación genética que permite que los virus proliferen debido al consiguiente “desequilibrio” ambiental. Los activistas anti-OMG también han tratado de culpar a la agricultura moderna, lo cual es extraño, ya que el camino conocido del virus hacia la población humana — como con el ébola, el VIH y muchos otros — era a través de la práctica muy antigua de las personas que capturan y matan la vida silvestre.
Irónicamente, los OMG casi sin duda ser parte de cualquier solución vacunal. Si alguno de los 70 proyectos de vacunas en curso funciona (lo cual es un gran si), esa sería prácticamente la única manera garantizada en que el mundo puede salir del desastre del COVID. Las vacunas podrían basarse en virus atenuados genéticamente o utilizar antígenos producidos en líneas o plantas celulares de insectos modificados genéticamente. Si los OMG ayudan a salvar al mundo de la maldición del COVID, tal vez dejen de ser una palabra sucia.
COVID-19 no existe realmente
Según teóricos de la conspiración profesional como David Icke y Alex Jones de InfoWars, COVID-19 en realidad no existe, pero es un complot de la élite globalista para quitarnos nuestras libertades. Las primeras versiones más débiles de esta teoría eran frecuentes en la derecha política en la noción de que el nuevo coronavirus “no sería peor que la gripe” y versiones posteriores ahora están influyendo en las protestas contra el encierro en varios estados de los Estados Unidos. Debido a que los creyentes se niegan cada vez más a observar las medidas de distanciamiento social, podrían ayudar directamente a propagar aún más la epidemia en sus localidades y aumentar la tasa de mortalidad resultante.
La pandemia está siendo manipulada por el ‘estado profundo’
Algunos creen que un “estado profundo” de la élite estadounidense está conspirando para socavar al presidente — y que el Dr. Anthony Fauci, el rostro de la respuest a pandémica del coronavirus estadounidense — es un miembro secreto. La expresión de incredulidad de Fauci cuando se mencionó el estado profundo durante una rueda de prensa supuestamente regaló el juego.
COVID es una trama de Big Pharma
Muchos promotores de teoría de la conspiración son en realidad actores inteligentes tratando de vender productos cuack. Alex Jones, entre despotricaciones sobre bulos y el Nuevo Orden Mundial, insta a los espectadores a comprar costosas píldoras milagrosas que, según él, pueden curar todas las enfermedades conocidas. El Dr. Mercola, un médico anti-vago y anti-OMG que ha sido prohibido de Google debido a la desinformación de la venta ambulante, afirma que las vitaminas (y muchos otros productos que vende) pueden curar o prevenir covid. NaturalNews, otro sitio conspirador, vende todo tipo de píldoras, pociones y equipo de prepper. Estos conspiradores dependen de su mercado para hacer creer a la gente que la medicina basada en evidencia (es decir, convencional) no funciona y es un complot de las grandes compañías farmacéuticas para enfermarnos. Las conspiraciones de Big Pharma son un elemento básico de las narrativas antivacunas, por lo que no es sorprendente que se hayan transmutado a la era del coronavirus.
Se inflan las tasas de mortalidad por COVID
Otro meme de extrema derecha es la idea de que las tasas de mortalidad por COVID se están inflando y, por lo tanto, no hay razón para observar las regulaciones de bloqueo u otras medidas de distanciamiento social. Destacada en la promoción de este mito es la Dra. Annie Bukacek, cuyo discurso advirtiendo que los certificados de defunción covid están siendo manipulados ha sido visto más de un cuarto de millón de veces en YouTube. Bukacek aparece con una bata blanca de laboratorio y con un estetoscopio alrededor de su cuello, lo que la hace parecer una fuente médica autorizada. Cavar un poco más profundo, sin embargo, como La revista Rolling Stone lo hizo, y resulta que en realidad es una activista antivacunas y antiaborto de extrema derecha, anteriormente conocida por traer pequeños fetos de plástico a la legislatura estatal de Montana. Su insistencia en que las tasas de mortalidad por COVID están infladas no tiene, por supuesto, ninguna base de hecho. Lo más probable es que la cifra actual de muertos sea un grave sub-recuento. T0 aclara además el problema, los Centros para el Control de Enfermedades han publicado información sobre exceso de muertes covid-19.
Cómo reconocer y desacreditar teorías conspirativas
Es importante hablar y combatir la desinformación en línea y las narrativas conspirativas, ya sea sobre COVID o el cambio climático o cualquier otra cosa. Este manual (PDF) de John Cook y Stephan Lewandowsky, ambos con amplia experiencia en la lucha contra el negacionismo climático, es una herramienta esencial.
